SOUTHCOM aktiviert Joint Task Force Western Hemisphere (JTF-WHEM) und ersetzt Southern Spear

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Um Mitternacht am Montag hat das U.S. Southern Command die Joint Task Force Western Hemisphere (JTF-WHEM) aktiviert. Sie tritt an die Stelle der Joint Task Force Southern Spear und fungiert künftig als wichtigste operative Formation des Kommandos für Einsätze gegen Narko-Terrorismus in der gesamten Region. Bekannt gegeben wurde der Schritt vom SOUTHCOM-Kommandeur Gen. Francis L. Donovan (U.S. Marine Corps) gemeinsam mit Maj. Gen. Kevin Jarrard und Sgt. Maj. Kenne Hanson.

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Aktivierung der Joint Task Force Western Hemisphere (JTF-WHEM)

Donovan erklärte: „Wir werden auf diese Netzwerke, die unsere Heimat und unsere Partner hier in unserer gemeinsamen Region bedrohen, umfassenden systemischen Druck ausüben. Und zusammen mit Americas Counter Cartel Coalition, unseren 18 weiteren Nationen, die alle dasselbe Vorhaben unterstützen, werden wir den Kampf zum Feind tragen. Deshalb beginnen wir heute mit dem Aufbau der Joint Task Force Western Hemisphere, dem operativen Arm des U.S. Southern Command.“

SOUTHCOM beschrieb den Auftrag in Begriffen, die unmittelbar an die Bodenkampfdoktrin angelehnt sind: Bedrohungen, die die Vereinigten Staaten und ihre Partner in der Region betreffen, sollen aufgefunden, gebunden und vernichtet werden. In einer Erklärung heisst es, JTF-WHEM „wird auf einem Vermächtnis der Exzellenz aufbauen, um die Region zu schützen und alle Bedrohungen zu besiegen.“

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Was Southern Spear hinterlässt

Die nun abgelöste Task Force erhielt ihre formelle Bezeichnung im November 2025 durch Verteidigungsminister Pete Hegseth. Sie wurde um das Hauptquartier der II Marine Expeditionary Force aufgebaut und knüpfte an eine Verstärkung der Seestreitkräfte an, die Monate zuvor im südlichen Karibikraum begonnen hatte.

Unter dieser Kennzeichnung führte SOUTHCOM eine anhaltende Kampagne dessen, was das Kommando als tödliche kinetische Schläge gegen Schiffe bezeichnete, die von als terroristisch eingestuften Organisationen betrieben wurden. Diese Serie von Gefechten wurde in der ersten Hälfte 2026 über einzelne Pressemitteilungen veröffentlicht und jeweils Donovans Anweisungen zugeschrieben.

Das hierfür eingesetzte Kräftekontingent spiegelte die Breite des Vorhabens wider: die U.S. Fourth Fleet, die 22nd Marine Expeditionary Unit (SOC), Jagdflugzeuge und ISR-Mittel der Luftwaffe, maritime Sicherheitskräfte der Küstenwache sowie Komponenten der Spezialkräfte. Innerhalb der Struktur operierte die Littoral Combat Force 24 als eigenständige Formation.

Warum der Wechsel wichtig ist

Die Umbenennung ist laut Darstellung nicht bloss kosmetischer Natur. Southern Spear war als Task Force auf eine maritime Interdiktionskampagne zugeschnitten; JTF-WHEM wird dagegen als dauerhaftes, raumübergreifendes Instrument für das gesamte SOUTHCOM-Verantwortungsgebiet präsentiert – mehr als 30 Staaten in Südamerika, Mittelamerika und der Karibik.

Diese Neuausrichtung passt zu dem Kurs, den Donovan in seiner Lage- und Fähigkeitsdarstellung vor dem Kongress im März skizzierte. Dort sagte er, die Nationale Verteidigungsstrategie 2026 verpflichte SOUTHCOM, „seine Anforderungen, einschliesslich Befugnissen, Führung und Kontrolle sowie massgeschneiderten Kräften, die eigens dafür aufgebaut sind, die Heimat in Reichweite, Geschwindigkeit und Grössenordnung zu verteidigen, zu überprüfen und weiterzuentwickeln.“

Americas Counter Cartel Coalition und der multilaterale Ansatz

Donovan stellt das Vorgehen durchgehend als multinational und nicht als einseitig dar. „Narko-terroristische Organisationen handeln mit Drogen, Waffen und Menschen und sind zugleich in illegalen Bergbau, Holzschlag und Fischerei verwickelt“, sagte er zu Beginn dieses Jahres. „Am wirksamsten lassen sie sich besiegen, indem wir die Last dieser Verteidigung mit unseren Verbündeten und Partnern teilen.“

Die in der Ankündigung vom Montag genannte Americas Counter Cartel Coalition ging aus einer Konferenz hervor, die in Miami während Donovans erster Wochen im Kommando stattfand. Inzwischen umfasst sie neben den Vereinigten Staaten 18 Partnerstaaten.

Bilder vom U.S. Southern Command bezogen.

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